Buscando la inmortalidad

"Buscando la inmortalidad", por Gloria Estela Varela Porras

(Texto extraído de: https://revistabamboo.wordpress.com)

Hablaremos hoy de un tema muy importante y controvertido por el que se ha manifestado interés en muchas partes del mundo y respecto al cual recomiendo mantener una mente abierta, ya que con esa actitud es como han llegado los hombres de ciencia a los descubrimientos más asombrosos y logrado los resultados más sorprendentes. Por ejemplo, recordemos las maravillosas novelas de Julio Verne, en las que imaginó el submarino, el globo y algunas cosas más que mucho tiempo después se hicieron realidad.

Recordemos los temas de la ciencia ficción en donde se habla, para citar un caso, de viajes al espacio, de máquinas del tiempo que en una época eran increíbles y sobre las cuales el físico Stephen Hawking ha declarado que su construcción es posible, teóricamente hablando. Desde luego tenemos también el programa espacial de la NASA y una estación en el espacio…

Pero vayamos al grano aunque lo toquemos por partes. Como lo referente a la Alquimia además de discutible es complicado, entraremos en explicaciones detalladas tratando de aclarar lo más posible los conceptos básicos:

El taoísmo, (que ha tenido importante influencia no sólo en la cultura china) es, como palabra, derivada de un caracter de este idioma que se lee Tao o Dao y etimológicamente suele ser interpretado como “vía” o “camino”, aunque más bien podría entenderse como “intuición, sensibilidad, espontaneidad, vida” o de manera más abstracta como “sentido”. Su meta es la realización de la Unidad, que ésta se revele en las profundidades del Ser.

Si hablamos del Taoísmo a través de la historia, nos encontramos que en sus inicios éste era un conjunto de creencias que nacieron de la primitiva espiritualidad china y siberiana, que eran naturalistas, complementadas más tarde con la filosofía de Lao-Tsé—que se encuentra en el Táo Té King (El Clásico de la Vía y su Poder, o del Camino y su Virtud). Este libro es el más reconocido de todos de toda la literatura taoísta. Se calcula que existen 1390 libros de Taoísmo de diferentes autores, en la llamada Colección Taoísta Zheng.

En el siglo III A.C., el taoísmo se convierte en religión y un siglo más tarde, es ya un grupo religioso bien organizado. Actualmente presenta influencias de otras filosofías como el Budismo y el Confucianismo.

La Alquimia Taoísta

El objetivo más importante de la Alquimia china fue la búsqueda de la píldora de la inmortalidad y la juventud eterna a la que le llamaron “Chin Tan”.

En la primera época de la Alquimia se confiaba en encontrar los ingredientes para su elaboración en forma externa, (La Alquimia externa waidan recibió el nombre de Jindanshu «técnicas del oro y del cinabrio») buscando en una de las islas en donde se suponía que vivían los inmortales. Existían tres de estas islas de acuerdo a la leyenda, las que recibían los nombres de P´en-Lai, Fang Chang y Jenchou y también se habla de otra isla a la que se llamó Mu y que algunas personas relacionan con Lemuria.

Se conoció otro tipo de Alquimia, la Alquimia interior o interna: neidan: Jindan pai beizong o Quanzhen y Jindan pai nanzong que se dividió en dos grandes corrientes de Alquimia Interior conocidas como «del Norte» y «del Sur». Esta Alquimia se esfuerza por trasmutar las energías internas del cuerpo humano en energía espiritual, en unidad y sabiduría. Pretende armonizar las energías Yang, Yin para obtener el saber superior que es como un loto que espera impaciente a que lo abramos dentro de nosotros. 

Este es el modelo de una alquimia secreta que implica la práctica sexual real o simbólica. El cuerpo se concibe como un templo viviente y el objetivo es perfeccionarlo para convertirse en algo más que humano absorbiendo energía de la pareja o de la parte opuesta al sexo del individuo (si es mujer de su parte masculina y si es hombre de su parte femenina) También se considera posible crear un embrión inmortal que madura en el vientre y se libera por la coronilla como cuerpo solar. Esto se supone que es la tan buscada victoria sobre la muerte.

Lao Tsé fue deificado como dios taoísta -un “inmortal”-, encabezando un enorme panteón de héroes folclóricos, generales famosos y sabios, todos los cuales alcanzaron la inmortalidad según el mito.

A la Alquimia Interior en China se le denomina el arte del amarillo y el blanco (por el oro y la plata o sus sustitutos).

Oro, plata, magia e inmortalidad

La tradición habla que la alquimia surge hacia el año 3000 A.C., aunque esto no es comprobable. Existen datos que nos podrían llevar al siglo VI A.C. Sin embargo, el primer informe escrito acerca de la alquimia lo encontramos en el libro llamado Shih Chi(Notas Históricas) redactado por Su Ma Ch´ien que vivió sobre los años 163 a 85 A.C. durante el periodo de la Dinastía Han (Siglo I A.C.) cuando la alquimia estaba muy extendida en China.

En el Shih Chi se consigna que en dicha disciplina además de la transformación de metales no preciosos en oro y plata, también se estimaba y trataban todas las formas de magia y encantamiento. Fuentes de cronistas de la época, nos cuentan que los alquimistas pretendían ser capaces de reconocer emisiones gaseosas del cuerpo humano, con las cuales podían adivinar el futuro.

Wei Po Yang (alquimista chino que llegó al mundo en el año 120) dedicó su vida a obtener la inmortalidad y se cuenta que con sus investigaciones y experimentando en sí mismo logró alcanzarla. El tratado taoísta del siglo II d. C. denominado Wei P´o Yang (escrito por el alquimista del que estamos hablando) se considera la obra más antigua de la alquimia china. Este libro trata sus secretos, además de ocuparse del “Elixir de la Inmortalidad”.

El alquimista chino mas conocido es Ko Hung (284-361 d.C.) el cual utilizaba el seudónimo “Pao-P´u-tzu” y que publicó una extraña obra con este mismo nombre. Expuso de manera extensa y exhaustiva el sistema para la transformación de metales, como por ejemplo el cambio del plomo blanco en uno rojizo o al revés, y la fabricación del “Elixir de la Vida”. También mencionó una tintura dorada a la que denominó “Chin-Ye” que se podía comparar con la tintura Auri utilizada en la alquimia occidental.

Durante las Dinastias T´ang y la Sung , la alquimia gozó de protección y aprecio por parte de los Emperadores. El alquimista más conocido en ese periodo fue Chang Po-tuan el cual redactó un libro con el titulo de Wu-chen p´in (Tratado sobre la Alquimia) en el que comentaba muy extensamente el secreto arcano del que el llamaba “El Elixir Interno y Externo”.

Al empezar la Dinastía Yuan (1279-1368) bajó la reputación de la Alquimia y los alquimistas se limitaron a comentar los escritos difíciles de comprender. A partir de la Dinastía Ming, los alquimistas desaparecen de la corte del Emperador y se refugian en las montañas.

Inmortales(8): Ho Hsien-ku

Ho Hsien-ku fue el único inmortal que era definitivamente mujer. En el mito, tenía sólo seis pelos en la cabeza pero en las pinturas suele aparecer con todo su pelo. Logró la inmortalidad despúes de soñar que iba a las montañas de madreperla, en donde creció y comió una perla que la volvió inmortal. Despúes de esta transformación pasaba el tiempo vagando por las montañas, recogiendo bayas para su madre. El emperador le ordenó presentarse en la corte pues quería ver una mujer inmortal, pero ella desapareció. Llevaba un loto y representaba a la mujer soltera.

Inmortales(7): Lan Ts´ai ho

Lan Ts´ai-ho puede haber sido mujer, o un hombre "que no sabía cómo serlo". De todos modos nos referimos al personaje en femenino. Su familia vendía hierbas medicinales. Cierto día ella encontró un viejo mendigo cubierto de llagas y lo cuidó. El mendigo era en realidad Li T´ieh-kuai, quien, agradecido, premió a Lan con la eterna juventud (en otro relato, Lan bebió tanto que murió y fue arrebatada en una nube).

Lan vagaba por ahí vestida con una túnica azul desgarrada y una sola sandalia, y hacía cosas tan extrañas como dormir en la nieve en invierno y usar ropa interior térmica en verano. Era juglar: cantaba en diversos pueblos e instaba a la gente a buscar el Tao. Llevaba un laúd (o un cesto de frutas) y representaba a los pobres.

Inmortales(6): Han Yu

Han Yu era un gran poeta y filósofo; enseñaba los tres elementos de la naturaleza humana: la bondad, la maldad y el equilibrio. Fue expulsado de la corte por quejarse de la influencia del budismo y enviado a la soledad de Cantón, región de China llamada también Guanzhu, en donde ayudó a la gente matando un dragón. Intentó trepar al árbol de la inmortalidad pero cayó; se volvió inmortal oportunamente, justo antes de llegar al suelo. Representaba la cultura. 

Inmortales(5): Li T´ieh kuai

Li T´ieh kuai, llamado "Li, el de la muleta de hierro", aprendió el Tao del propio Lao Tsé. Antes de morir, Li dijo a su servidor que podía regresar al cielo y que no quemara su cadáver sino pasados siete días. El servidor esperó seis días y supo entonces que su madre estaba muriendo. Se imaginó que Li no volvería despúes de tanto tiempo, así que quemó el cadáver y fue a ver a su madre.

Cuando el alma de Li T´ieh kuai volvió más tarde, se encontró con que su cuerpo no era más que un montón de cenizas. El único cuerpo disponible era el de un mendigo, sucio y lisiado, que había muerto de hambre. Li T´ieh kuai quería cambiar el cuerpo por uno mejor pero Lao Tsé sugirió que se quedara con el del mendigo, y le concedió algunos dones útiles: una cinta de oro, una muleta de hierro y una calabaza que podía devolver la vida. Li T´ieh kuai fue a casa de su servidor, lo encontró llorando sobre el cuerpo de su madre, y le devolvió a ésta la vida con la calabaza. En su condición de inmortal representaba a los enfermos; los boticarios ponían su imagen en sus avisos.

Inmortales(4): Ts´ao Kuo Chiu

Ts´ao Kuo chiu era hermano de la emperatriz Ts´ao. Alcanzó la inmortalidad despúes de cometer algunos crímenes graves. Su hermano había tratado de violar a una joven que visitaba el castillo, y Ts´ao Kuo chiu le aconsejó matarla. Entonces el hermano la arrojó en un pozo. Ella logró escapar corriendo pero tuvo la mala suerte de ir a quejarse donde Ts´ao Kuo chiu. Éste ordenó azotarla con varas de hierro casi hasta morir. La joven revivió y fue a ver al censor imperial, quien hizo arrestar a los hermanos.

El hermano más joven fue condenado a muerte por asesinato. Pero antes de que el verdugo fuera por el mayor, el emperador declaró un indulto y Ts´ao Kuo chiu fue liberado. Comprendiendo que su vida había sido vacía y malvada, se convirtió en ermitaño. En su condición de inmortal llevaba una tablilla de escribir y representaba a la nobleza.

Inmortales (2): Chang-kuo Lao

Chang-kuo Lao tenía un borrico blanco en el cual montaba de espaldas.

En realidad podía plegar el burro y ponerlo en su bolsillo. Llevaba una pluma de pavo real o un melocotón. Representaba lo antiguo y traía el don de la fertilidad a las jóvenes parejas.

Chang-kuo Lao era un anciano. Un día fue a cenar con el emperador pero cayó muerto en las puertas del templo y comenzó a descomponerse. Entonces revivió milagrosamente y comprendió que poseía poderes mágicos. Podía convertir las aves en piedra, beber veneno y hacerse invisible. Unos años despúes murió de nuevo en su retiro de las montañas. Sus adeptos lo enterraron, mas cuando la tumba fue abierta más tarde, no había nadie adentro: se había convertido en uno de los inmortales.

Inmortales (1): Hang Chung Li

Los inmortales taoístas, que son ocho en total, son seres humanos legendarios que según la tradición, alcanzaron la inmortalidad por medio del taoísmo. Representan todos los aspectos de la humanidad, incluyendo la juventud y la ancianidad, lo masculino y lo femenino, la salud y la pobreza. Es posible que algunos de estos personajes estén basados en figuras históricas reales, de carne y hueso. A través de los siglos, han servido de inspiración en el arte y el drama, y sus historias probaban que cualquiera podía lograr la inmortalidad actuando conforme a la naturaleza del Tao.

Cada inmortal posee su historia y su significado propio. Representan, así, grupos diferentes de personas (por ejemplo, la nobleza o la mujer soltera), llevando consigo objetos o símbolos, que ayudan a identificarlos.

Hang Chung li fue un noble que se convirtió en ermitaño a edad avanzada; tenía el poder de transformar en plata el metal base y entregaba las ganancias a los pobres. Llevaba un durazno, símbolo de la inmortalidad, o un abanico de plumas de ave. Representa al militar.

Fue así que se volvió inmortal: cierto día se encontraba sentado meditando en su cueva cuando las paredes se abrieron y revelaron un cuarto iluminado por una luz extraña. En el interior de la pequeña habitación había un estuche de jade que contenía el secreto de la inmortalidad. Despúes de seguir las instrucciones que encontró allí mismo, la cueva se llenó de perfume y música, y una cigueña entró y se lo llevó a cuestas a la isla encantada de P´eng lai, uno de los paraísos taoístas.